Contraceptives, Consensus, and Controversies

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June 7th is the anniversary of the 1965 landmark Supreme Court decision Griswold v. Connecticut, which affirmed a married couple’s right to use contraceptives and recognized an individual’s right to privacy in family planning matters. The decision paved the way for universal acceptance and use of contraceptives. Our national family planning policy - Title X - was signed into law five years later by President Nixon.

Title X covers a wide range of health care services including: contraceptives; pelvic exams; pregnancy testing; and STD and cancer screenings. The Center for Disease Control (CDC) has cited family planning as one of the ten great public health achievements of the 20th century. In 2009, Title X clinics served more than 5 million low-income women and men, and six in ten women who obtain health care from a Title X clinic consider it their regular source of health care.

This year, while unemployment is high and access to reproductive health services is more difficult, the House of Representatives voted to defund Title X. There has also been an unprecedented effort among states to refuse Title X funds. Low-income patients who receive reproductive health services from Title X clinics would have to resort to using already-stretched Medicaid funding, limiting the number of people who would have access. Research shows that promoting access to contraceptive services and supplies leads to better birth outcomes and overall improved reproductive health practices among women, and that Title X funded services actually account for billions of dollars in cost savings to federal and state governments.

Why is the national family planning program under threat of losing its funding? What happens to clinics - and the patients who use their services - if they lose Title X funding? How much would losing Title X funding impact Medicaid? Are there any provisions for contraceptives in the new Affordable Health Care act?

Anticonceptivos, Consenso, y Controversias

 “Uno de los logros de salud pública más importantes del siglo XX” amenazado a no recibir fondos

El 7 de junio es el aniversario de la decisión por parte de la Suprema Corte de Justicia de 1965 Griswold v. Connecticut que afirmó el derecho a que puedan usar anticonceptivos las parejas que han contraído matrimonio y reconoció el derecho individual a la privacidad sobre la planeación familiar. Esta decisión marcó el inicio de la aceptación y uso universal de anticonceptivos. La Ley Nacional de Planeación Familiar, conocida como Título X (diez) fue firmada a ley cinco años después por el Presidente Nixon.

El Título X cubre una amalgama de servicios relacionados con la salud incluyendo: anticonceptivos, exámenes ginecológicos, revisiones de cáncer y enfermedades de transmisión sexual (ETS). El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) ha citado la planeación familiar como uno de los diez mejores logros en salud pública del siglo XX. En el año 2009, clínicas del Título X han dado servicios a más de 5 millones de mujeres y hombres de bajos ingresos, y seis de cada diez mujeres que reciben cuidado de salud bajo clínicas del Título X  las consideran como las principales clínicas de salud a las que atienden.

Este año con la alta tasa de desempleo y la dificultad de acceso a servicios de salud reproductiva, la Cámara de Representantes ha votado para quitar financiación al Título X. También ha habido un esfuerzo sin precedentes entre los estados para rechazar los fondos asignados al Título X. Pacientes de bajos ingresos que reciben servicios de salud reproductiva a través de las clínicas del Título X se verían forzados a recibir esos servicios a través de Medicaid, programa que también está sufriendo recortes de fondos, limitando el número de personas que tendrían acceso a estos servicios de salud. Estudios demuestran que promover acceso a servicios de planeación familiar abre el camino a embarazos mejor cuidados y una mejoría en general de las prácticas de salud reproductiva en las mujeres; y que los servicios financiados bajo el Título X en verdad ahorran billones de dólares en costos a los gobiernos federales y estatales.

¿Por qué se ve amenazado a dejar de recibir fondos la Ley Nacional de Planificación Familiar? ¿Qué pasaría a las clínicas y sus pacientes si se pierden los fondos hacia Título X? ¿Qué tanto impactaría a Medicaid si se termina la financiación para el Título X? ¿Existen algunas provisiones para anticonceptivos bajo la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio?